¿Por qué necesito DHA durante el embarazo?

Conclusiones principales

• El DHA construye tejidos sanos en muchos órganos a lo largo del desarrollo fetal y después del nacimiento*
• Un feto en desarrollo acumula rápidamente DHA en el tercer trimestre
• El DHA durante el embarazo mejora los resultados del parto y del lactante*

Probablemente hayas escuchado que tomar DHA durante el embarazo ayudará al desarrollo cerebral de tu bebé.* Pero probablemente estés pensando: “Mi mamá nunca tomó DHA cuando estaba embarazada de mí, ¡y soy brillante!” Bien, eres bastante inteligente, después de todo, estás leyendo este artículo. Quizá la ingesta de DHA de tu mamá fue suficiente. A lo mejor tiene variaciones de genes que la ponen en bajo riesgo de insuficiencia de DHA. Y tal vez después de leer este artículo, decidas que no necesitas aumentar tu ingesta de DHA durante el embarazo. Pero primero, nos gustaría ayudarle a recopilar información para tomar su propia decisión. Hablemos del DHA.

¿Qué hace el DHA en el cuerpo?

El DHA construye cuerpos, cerebros y ojos sanos.* 

Omega-3 DHA (ácido docosahexaenoico) es un ácido graso poliinsaturado de cadena larga (PUFA) que es crítico para construir membranas celulares flexibles y receptivas y facilitar reacciones inmunitarias saludables a lo largo de nuestras vidas. 

Durante el desarrollo fetal, el DHA se acumula rápidamente en tejidos específicos donde se necesita al momento del nacimiento: el cerebro, los ojos, el hígado, el tejido adiposo (grasa) y el músculo esquelético. Una vez que nace un bebé, el DHA es importante para una visión saludable, una cognición saludable y un sistema inmunológico saludable.^1-3 Estadísticamente, las madres con altos niveles de DHA durante el embarazo tienen embarazos más largos^4-6 y menos nacimientos prematuros (<34 semanas).^4,6,7 Los bebés nacidos de estas mamás tienden a tener mayor peso al nacer,^5,8,9 y experimentan ganancias más tempranas en visual10-12 y desarrollo cognitivo.*^10,13,14

Beneficios del DHA durante el embarazo

Evidencia emergente sobre el DHA y el embarazo

Investigaciones recientes indican que los beneficios del DHA durante el embarazo pueden no estar limitados al cerebro y los ojos. Dos áreas de evidencia emergente sugieren que el DHA también puede influir en la composición corporal futura de un niño y su riesgo de alergias, los cuales representan problemas de salud cada vez más prevalentes para la juventud de hoy*.^2,6

DHA en el último trimestre

Un bebé en desarrollo acumula DHA durante todo el embarazo, pero especialmente durante el último trimestre. 

A medida que el feto sube la absorción de DHA, ese mismo DHA se pierde de la madre. (Así comienza una vida de tu hijo tomando tus cosas sin preguntar). Si la madre ya tiene un estatus bajo de DHA, entonces esta demanda de último minuto la pone en riesgo de insuficiencia de DHA, lo que puede tener serias implicaciones. El bajo DHA materno al nacer se ha asociado con un mayor riesgo de alteraciones del estado de ánimo postparto*.^6,7 Esto es especialmente problemático para las madres que pretenden amamantar, ya que la insuficiencia de DHA se reflejará en su leche y, en última instancia, también podría poner al lactante en riesgo de insuficiencia de DHA. Es difícil decir con qué cantidad de almacenamiento de DHA nace un bebé (según estudios en animales, tal vez 1-2 meses⁹). Increíblemente, los investigadores han podido predecir la insuficiencia de DHA en bebés de dos meses de edad por su nivel de agudeza visual. Los recién nacidos con insuficiencia de DHA a los dos meses también tenían menores habilidades lingüísticas a los 18 meses*.⁹

La buena noticia es que las madres que consumen más DHA en solo las últimas semanas de embarazo dan a luz a bebés con niveles significativamente más altos de DHA.¹⁰  Esto significa que nunca es demasiado tarde para aumentar su ingesta de DHA.

¿Cómo incorporo DHA a mi dieta?

La dieta de una madre tiene un impacto significativo en la cantidad de DHA que su feto puede acumular y la cantidad de DHA que tiene su bebé al nacer. Las mujeres embarazadas que comen pescado regularmente, o que toman suplementos de aceite de pescado o algas, dan a luz bebés con niveles de DHA significativamente más altos, en comparación con los bebés nacidos de madres que no consumen fuentes de DHA preformadas.¹¹ Además, estos niveles más altos de DHA al nacer se mantienen en el lactante durante los primeros meses de vida, a diferencia de la disminución en el estado de DHA infantil que suele ocurrir.¹⁵ Tomar suplementos de DHA^{} 12,13} o el consumo regular de pescado graso^16,17 durante el embarazo aumenta significativamente el DHA en el recién nacido y en leche materna.

Seguridad del DHA durante el embarazo

Por supuesto, la principal preocupación con el aumento de la ingesta de DHA es si existe un riesgo de seguridad para su bebé por nacer o para usted. La respuesta rápida es: La suplementación con DHA durante el embarazo es muy segura cuando se usa según lo previsto.¹⁴

Ahora que sabes por qué el DHA es importante durante el embarazo, ya sabes qué hacer: Comer pescado. Toma un suplemento. Difunde la palabra a mujeres embarazadas al azar en la calle. ¡Será genial! Igual que tú.

‡ Basado en los datos de ventas anuales de Stackline, Nielsen y SPINS

Descargo de responsabilidad de la FDA: 

*Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Este producto no está diseñado para diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.

Aviso general y exención de responsabilidad: 

Esta información es solo para fines educativos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica si tiene una condición médica conocida o está tomando medicamentos. La información proporcionada en este documento se basa en una revisión de la investigación actual existente; el presentador y patrocinador no aceptan responsabilidad por la exactitud de la información en sí o las consecuencias del uso o mal uso de la información. 

Referencias: 

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